Retraite

Bon le sujet ne va pas être drôle mais vu que Manille est un personnage récurrent ici je pense qu’il faut que je mette les pieds dans le plat.

Mercredi 22 janvier un éducateur canin de son école de chien guide est venu chez moi. La procédure classique est que chaque année après la remise il y a une demi-journée/journée de suivi où une personne de l’école vient voir comment va le chien, comment il travaille et si le binôme marche bien ensemble. À partir de 8 ans commence le suivi gériatrique: dans cette école les chiens guides partent à la retraite à 10 ans (un peu avant si leur santé le nécessite) et donc à partir de 8 ans on contrôle leur vieillissement. D’ordinaire ce suivi se fait à l’école avec d’autres bénéficiaires de chiens guides. Étant un cas un peu particulier en raison de ma surdité j’ai eu droit à un petit aménagement. Je pouvais passer cette journée à l’école ou bien recevoir chez moi l’éducateur canin responsable du vieillissement. J’ai choisi la seconde option. Manille a eu 8 ans en août. Elle aura 10 ans en août 2026 et a priori partira à la retraite en septembre 2026. Voilà.

Quand un chien guide part à la retraite soit il reste avec son aveugle, soit il va chez des proches de la personne, soit il part en famille retraite (des gens qui ont reçu une formation pour bien les accueillir). Il faut remplir certaines conditions pour s’occuper d’un chien guide retraité. L’idée c’est vraiment que le chien ait une fin de vie agréable et ne pas mettre en difficulté son aveugle. Je tourne autour du pot mais c’est important que vous compreniez ça.

Bon bon bon.

Moi je veux garder Manille avec moi à la retraite. Vous le lisez souvent ici je pense: en fait c’est ma chienne guide oui mais c’est aussi ma chienne tout court. Même si techniquement elle n’est pas à moi et appartient à son école. Manille est comme un membre de ma famille. Je tiens énormément à elle. En plus elle a vécu avec moi l’arrivée de ma surdité.

En fait j’ai eu un aperçu des critères à cocher pour la retraite du chien guide et je les coche tous sauf un: il faut que je déménage. Là actuellement je suis dans un appartement au deuxième étage avec des escaliers. Il faudrait plutôt un pavillon ou un appartement en rez-de-chaussée avec un accès jardin. Il faut éviter les escaliers car en vieillissant les chiens peuvent avoir de sérieux problèmes aux articulations et ne plus arriver à marcher (et allez porter les 30 de Manille sur deux étages). De toute façon je déteste mon appartement et je voudrais vraiment en partir. Disons que là d’un coup les choses deviennent très concrètes et je sais qu’il va falloir que je change de logement avant septembre 2026.

Le critère de l’habitat est le seul qui me pose souci (il y en a d’autres qui en découlent mais du coup ils ne m’inquiètent pas trop). Il y en a aussi un qui demande un contact visuel quotidien. Bon ça c’est con parce que mon ex était voyant mais je peux pas lui demander de revenir juste pour ça. De toute façon je pense pouvoir mettre en place des choses pour ce contact visuel. Et j’ai pas peur de demander de l’aide donc si j’ai besoin que quelqu’un nous emmène en voiture chez le vétérinaire (car le chien guide retraité n’a plus le droit de prendre les transports en commun ou le taxi) je le ferais. Point barre.

J’ai conscience que garder ma chienne à la retraite (en oubliant ce critère d’habitat) ce n’est pas l’option la plus simple. Je sais que ça serait dur et pas marrant. On m’avait dit: « Les chiens quand ils vieillissent c’est moche, surtout les femelles ». Je sais que pour le moment ça ne se voit pas qu’elle vieillit et que ça risque de partir en sucette à un moment. Mais c’est comme ça. Je veux en prendre soin.

Il n’ya pas de jugement de valeur à faire sur cette procédure. Ce n’est pas bien ou mal que l’école envisage de placer Manille dans une famille retraite. En fait chacun et chacune fait son possible. Il ya des personnes qui pour X ou X raison ne peuvent pas garder leur chien à la retraite. Le système de retraite chez des proches ou en famille retraite c’est très bien. Il faut aussi garder en tête que ces chiens ont travaillé (c’est pas un gros mot) toute leur vie et ont le droit d’avoir une fin de vie paisible.

J’ai eu « un avant-goût » du chien qui perd ses capacités. Ça a été horrible quand elle a été malade et qu’il a fallu la faire hospitaliser, qu’elle était toute abattue et bizarre. Ça a été difficile quand j’ai dû gérer sa diarrhée dans le salon ou son vomi sur lequel j’ai passé l’aspirateur (j’en ai fait un billet amusé mais en vrai ça me montre surtout qu’il faut que je mette en place des choses de mon côté quand je passe l’aspirateur car, vomi ou pas, je ne suis pas à l’abri de passer sur un truc mouillé qui va pourrir mon ménage). C’est casse-tête de gérer ses repas, chercher de bonnes croquettes qu’elle digère bien et qui la fassent pas grossir, compenser avec des légumes car son poids c’est méga pénible à contrôler. Quand il faut aller dans les lieux publics parfois on se heurte à des refus malgré la loi alors il y a certaines choses qu’il faut anticiper (par exemple contacter en amont un hôtel ou un restaurant pour éviter de se faire claquer la porte au nez le jour J). Même prendre le bus ce n’est pas simple parce que le chien a parfois envie de s’étaler dans le passage plutôt que de se faire tout petit sous un siège. Quand je prends le taxi j’y vais seule car j’ai peur d’avoir à tergiverser avec un chauffeur mal informé sur la loi, déjà qu’avec juste ma surdité c’est le bordel. Et quand je pars seule je dois réfléchir à Manille: ne pas partir trop longtemps, éventuellement changer l’heure du repas pour éviter qu’elle ait trop faim. Pour tout ça dire qu’avoir un chien guide c’est QUE du bonheur ça serait un gros mensonge. Mais c’est comme ça. Ce sont des responsabilités et c’est le jeu. C’est un peu comme les enfants j’imagine: le quotidien prend un rythme différent et il faut penser son organisation en fonction de ça pourtant il y a de l’amour en jeu et ça n’apparait pas comme une corvée. En tout cas c’est ce q-e je pense.

La fin de vie c’est juste la suite et ça ne me fait pas peur. Même si elle devient incontinente, même si elle n’arrive plus à marcher, même si tout ça. Il y a des choses que je pourrais gérer et probablement d’autres où il me faudra un coup de main. Je m’en fiche. Je suis réaliste quant à mes propres limites mais je pense pouvoir prendre soin de Manille après sa retraite.

Voilà pour les grandes lignes. Sinon Manille est toujours en forme et travaille très, très bien.